Depression är en psykisk sjukdom som har många symtom. Om du har depression kan några av dina symtom inkludera:

• En deprimerad stämning som du bara inte kan skaka av
• Ensamhet
• Trötthet
• Vill vara ensam
• Brist på intresse för aktiviteter
• Sorg
• Sömnproblem
• Ångest och irritabilitet
• Förändringar i aptit
• Självmordstankar
• Koncentrationsproblem

Om du upplever dessa symtom i mer än två veckor kan du lida av en depressiv sjukdom.  Meditation  kan hjälpa dig att hantera dessa symtom, om du vet hur man gör det. Om du gör det till en regelbunden träning kan det hjälpa dig att minska stress och ångest, vilket kan orsaka depression.

Hur depression påverkar din mentala hälsa

Hur reagerar hjärnan på stress?  De främsta triggerna för depression är stress och ångest. Meditation hjälper till att förändra dessa känslor och tankar genom att träna din hjärna att fokusera på en sak. När negativa tankar uppstår, återgår hjärnan till den fokuspunkten, vilket låter de negativa känslorna och fysiska förnimmelserna passera.

Det fungerar på specifika hjärnområden kopplade till depression. Till exempel tenderar området som rör jaget att gå i överväxel när du är stressad. Detta är känt som den prefrontala cortex som skapar information om dig.

Ett annat område i hjärnan som påverkas av depression är amygdala, även känt som "rädslaområdet". Denna region talar om för dig om du ska slåss eller fly när fara hotar. Det får binjurarna att producera kortisol  ,  ett stresshormon som reagerar på rädsla och hot. Dessa två regioner arbetar hårt mot varandra och orsakar depression. 'Jag-centret' reagerar på stress och rädslacentret reagerar på en fara som bara finns i ditt sinne.

Inverkan av meditation på din mentala hälsa

Meditation får inte alla symtom på depression att försvinna, men det kan hjälpa dig att hantera dem. Det fungerar genom att förändra hur din hjärna reagerar på stress och ångest. När du mediterar kan du ignorera de triggers som stimuleras från den prefrontala cortex och amygdala. Detta förklarar varför din stressnivå sjunker.

Meditation skyddar hippocampus  . Hippocampus är till för minne och inlärning. Om du mediterar i 30 minuter varje dag i åtta veckor hjälper du din hjärna att öka grå substans i detta område. Forskning visar att personer med återkommande depressiva episoder har en mindre hippocampus.

Det hjälper till att förändra ditt tänkande  . Depression innebär mycket negativt tänkande och mörka tankar. Det är normalt att vara arg på livet och sig själv. Meditation får dig inte att trycka undan din stress eller blockera negativa tankar. Istället ger det dig ett sätt att lägga märke till dessa tankar och känslor. Detta kan låta kontraintuitivt, eftersom det innebär att du ökar din medvetenhet om dessa tankar och känslor. Övningen hjälper dock till att skapa mindfulness och acceptans för det.

Det förbereder sinnet för stressiga situationer  . Om ett besök hos din läkare gör dig nervös eller stressad, kan meditera några minuter i förväg lugna dig. Det flyttar sinnets fokus från stressreaktionen till ett tillstånd av lugn. Denna praxis kan hjälpa dig att avstå från att agera på dessa tankar och känslor när du inte vill. Inse och uppskatta istället att även om de påverkar dig, så är de inte du. Släpp dem försiktigt medan du mediterar, vilket stör de negativa cyklerna av stress och depression.

Typer av meditation som kan hjälpa till att hantera depression

Vissa typer av meditation hjälper till att hantera depression. Kom ihåg att fortsätta med dina mediciner och andra behandlingar medan du fortsätter med meditation. Använd den som en del av din konventionella medicinska vård, och under överinseende av din läkare om möjligt.

• Kärleksfull vänlighet meditation.  Fokuserar på att skapa en kärleksfull och vänlig miljö för dig själv. Det kan hjälpa till att eliminera känslor av tvivel och självkritik.
• Mindfulness meditation.  Vissa människor anser att detta är den mest kraftfulla formen av meditation. De flesta andra former av meditation kommer från denna typ. Det handlar om att vara medveten om nuet och känna det fullt ut.
• Mindfulnessbaserad kognitiv terapi.  Detta är en gren av mindfulness-meditation. Den kombineras med kognitiv beteendeterapi för effektiva resultat och fokuserar på att förändra skadliga beteendemönster och tankar.
• Yoga  . Detta är en meditativ övning som involverar fysiska ställningar, andningstekniker och meditation.
• Visualisering.  När du fokuserar på trevliga bilder blir din hjärna lugn. Det förändrar hur du minns negativa minnen. Du slutar med glada tankar.
• Sång.  Detta aktiverar delar av din hjärna som är involverade i känslomässig kontroll och humörreglering.
• Promenerande meditation.  Detta hjälper dig att hålla dig mentalt och fysiskt frisk och förbättra din flexibilitet.